Destilería Herbesense elabora el aguardiente el Sargar de forma tradicional

Si se habla de bebidas conocidas como espirituosas, quizás la más arraigada en el territorio es el aguardiente. Y una de las más conocidas en las comarcas de Castelló es El Sargar, autóctona de la localidad de Herbers, en Els Ports, y que produce Destilería Herbensese. La tradición de destilar alcohol en todas las casas del municipio fructificó en la creación de la destilería en el último tercio del siglo XX, que elabora unos productos muy reconocidos. Pero hace unos años, los propietarios tuvieron que vender la empresa y cuatro jóvenes la compraron para preservarla y dar continuidad a esta tradición centenaria. Son Raúl, César, Nicolás y Víctor. El primero de Morella y el resto de la localidad de Peña-roja de Tastavins, en Teruel, ellos que en 2017 crearon una sociedad en 2017 y mantener la destilería. “Nos llegó la noticia de que querían vender la destilería de Herbers, y pensamos que era una lástima que después de tener una marca y unos productos de calidad se perdiera, así que apostamos por comprarla y empezamos a trabajar con el mismo proceso”, asegura Raúl.

En la actualidad elaboran nueve tipos de licores distintos bajo la marca El Sargar, que toma el nombre en homenaje a una ermita de la localidad. El más conocido es el aguardiente de hierbas anisado, que se produce con plantas de la zona. Otro de los más característicos es una mistela con aguardiente que se realiza a partir de uvas recientemente prensadas. Otros sabores los proporcionan el aguardiente de miel, el aguardiente seco o el aguardiente viejo, que tiene la característica de ser un licor que reposa en barrica de roble francés durante 7 años. En los últimos años, se han creado tres nuevos aguardientes con sabor a café, limón y naranja.

Sin embargo, lo más atractivo entre los clientes y lo que más se elabora es el aguardiente de gitam, una hierba muy aromática que crece sobre todo en la zona del mediterráneo en bosques secos y pedregosos y que está cerca o más de 1.000 metros de altitud. Una de las particularidades con las que cuentan las elaboraciones de Destilería Herbesense es que es la única que de las comarcas de Castellón que obtienen esta bebida espirituosa con el alcohol procedente de la fermentación del vino. "El vino lo llevamos de la zona del Matarraña, de localidades como Lledó o Cretes", explica Raül.

Y producen el aguardiente de una manera natural y artesana, ya que "las diferentes variedades de licores que se elaboran no tienen ni aditivos ni ningún producto químico, antes cerramos la empresa que ponemos cualquier elemento artificial", señala el socio de la empresa. En este sentido, cabe decir que la producción se destina, sobre todo, al sector de la gastronomía. El principal canal de venta en la actualidad es el boca a boca, que ha favorecido la rápida expansión de la marca hacia tiendas gourmet de Cataluña, Aragón y la Comunidad Valenciana y en otras zonas como Andorra o Madrid. Los restaurantes, algunos de ellos reconocidos por la guía Michelin en el apartado de Bib Gourmand, son también clientes asiduos. "Nosotros elaboramos un producto artesano de mucha calidad y nuestro mercado siempre ha sido éste, ya que nosotros no podemos competir en precios" señala Raül.

La iniciativa tiene la idea clara de mantener una centenaria tradición y de ser diferentes: “Queremos serlo produciendo de manera natural”, concluye Raúl.